近畿大学の学生が土曜の夜のみ営業するカフェ「ガエンライト」（紀の川市西大井）がオープンして2カ月がたった。

「ガエンライト」で提供する「自慢の満月ローストビーフ丼」

　生物理工学部食品安全工学科の学生5人が喫茶店「雅園（がえん）」（同）の店舗を借り、営業する同店。店名は「街に明かりをともし、地域を盛り上げたい」との思いを込めて名付けたという。店舗面積は約12坪。席数は、カウンター席6席、テーブル席12席。

　雅園は今年3月、51年間の営業の歴史に幕を下ろしたが、近隣のパン店「パン・ド・パニエ」店主の東直樹さんが店舗を譲り受け、同店のパンを使ったサンドイッチやコーヒーなどを出す喫茶店として再出発した。同パン店のアルバイト・雲雀ほのかさんから「夕食後にゆっくりお茶する場所が近くにない。人が集まれる場所を作りたい」と聞いたことをきっかけにオープンにつながったという。

　メニューは、地元精肉店「肉のみやもと」（東国分）から仕入れた国産牛を使う「自慢の満月ローストビーフ丼」（単品＝1,480円、スープ付き＝1,600円）、月替わりのパフェ（730円）、「KAMIN COFFEE ROASTERS（カミンコーヒーロースターズ）」（岩出市宮）の豆を使ったホットコーヒー、ホットココア、アップルティー（以上500円）。

　雲雀さんは「コロナ禍での入学で家に閉じこもっていた時期もあったが、そんな中でできた友人と妄想で盛り上がっていた話が、周りの人たちのおかげで現実となった。何度も試作を重ね、メニュー開発したり、材料を仕入れたり、自分たちで調理・提供できることが楽しい」と話す。「オープン当初は学生の来店が多かったが、地域の行事に参加してから地域の人も訪れてくれるようになった。学生には進学で来た土地のことをもっと知ってほしいので、今後は学生と地域の人が交流できる場にしていきたい」と意気込む。

　営業時間は土曜19時～23時。