海南市の川端通り（海南市黒江）周辺で5月14日、「黒江めった祭り」が初開催される。

特別公開される浄國寺（じょうこくじ）の本堂天井画

　同地域は400年以上の歴史を持つ漆器の四大産地の一つで、古い街並みを残し、瓦屋根の民家が軒を連ねる。「めった」とは和歌山の方言でメダカのこと。同地域では軒先でメダカを飼う習慣があることから、街の魅力を伝えるイベントとして地元有志が企画した。黒江公民館や浄國寺境内に約30店舗が出店するほか、フォトコンテストを開催する。

　メダカは赤い「楊貴妃」、ラメが特徴の「幹之（みゆき）」など約10種類を各所に展示。「HOUSE HOLD INDUSTORY（ハウスホールドインダストリー）」（船尾）の鍛冶師・武田伸之さん作の鉄製オブジェにガラスの器をセットする。

　当日は5匹を持ち帰れる通常の「メダカすくい」（300円）に加え、市場価格で合計2,500円相当の「プレミアムメダカすくい（1,000円）」、時間内に何匹すくえるか競う「メダカすくい競争」を開催する。そのほか、メダカの飼育方法を学ぶ「メダカの学校」のブースや、「楊貴妃」「東天紅」「黒ラメ」「琥珀」「深海」など希少なメダカの販売、100個限定で特製の「紀州漆器メダカ鉢」（2,000円）も用意する。

　会場には「ケーキ工房＊天花＊」「Maxim Cafe（マキシムカフェ）」「まめきど」「おかしのキリン堂」などの飲食店や、着物着付け体験「ごもん」、記念写真撮影「ヤスダカメラ」、陶器作品「Hippo-po（ヒポッポ）」などが出店。通常は夏季限定営業のかき氷店「魚万氷室（ウオマンヒョウシツ）」も特別営業を行う。

　実行委員長の小西康信さんは「メダカの魅力を広めたいと考えていたところ、黒江でまちづくりに取り組んでいるメンバーと意気投合した。展示のお願いで街を歩くと、すでにあちこちで飼育されていたので驚いた」と話す。「黒江周辺は懐かしい街並みが残っていて、歩くと楽しい。ライブや陶芸のワークショップなどもあるので1日楽しんでほしい」と呼び掛ける。

　開催時間は10時～16時。雨天決行。