和歌山県指定無形民俗文化財「花園の仏の舞」が11月17日、不蒔菜山（まかずなさん）遍照寺（かつらぎ町花園梁瀬）で行われた。主催は花園村郷土古典芸能保存会。

花園郷土古典芸能保存会のメンバー

　「花園の仏の舞」は同寺院に伝わる古典芸能で、法華経「提婆達多品（だいばだったぼん）第十二」に説かれる「女人成仏」がテーマの舞踏劇。同町によると、本来は60年に一度、旧暦十月うるう月の年に奉納されるという。1964（昭和39）年からは花園郷土古典芸能保存会が上演し、現在は保存継承のため20年に一度奉納している。

　当日は、「龍宮城に住む龍女（りゅうにょ）を仏にするため、如来が龍宮城に赴き、舞を舞って鬼を説得し龍女を成仏させる」という物語に沿った舞が奉納された。

　同会の浦中隆男会長は「古くから伝わっており、起源は定かでないが、調査で仏の面や台本の写しは1822（文政5）、江戸時代ごろのものと分かっているため、それよりももっと昔から伝わっている。山間地域は高齢化と人口減少が進んでいるので、継承のため今後は5年～10年ほどで奉納していけたら」と話す。

　地域住民の女性は「舞は見るのは今回で3度目。1度目のことはもうほとんど覚えていない。今日は見られてよかった」と笑顔を見せていた。