和歌山・白浜町のテーマパーク「アドベンチャーワールド」（西牟婁郡白浜町堅田）で17日、オスのジャイアントパンダの「永明（エイメイ）」に父の日のプレゼントを贈るイベントが開催され、全国からファンが集結した。

「永明」の姿を見ようと全国からファンが集まった

　永明は1994年に中国から来園し、メスの「梅梅（メイメイ）」と「良浜（ラウヒン）」と交配し15頭の繁殖に成功した。2014年に双子の「桜浜（オウヒン）」「桃浜（トウヒン）」が誕生した際に「飼育下で自然交配し、繁殖した世界最高齢のジャイアントパンダ」となり、2016年に「結浜（ユイヒン）」が誕生した際にその記録が更新された。手足が長く、面長で耳の形が扇型をしているのが特徴で、おっとりして優しく、物おじしない性格という。

　父の日のプレゼントには、京都や大阪から取り寄せられた3種類の竹、モウソウ、メダケ、トウチクと好物のハチクを盛り合わせたバスケットを用意。永明は入って来るなり、プレゼントを見つけ駆け寄ると満足そうに竹を口に運んだ。

　ジャイアントパンダの飼育担当者は「永明は25歳でパンダとしては高齢なので、採血や口腔（こうくう）ケアなど、24時間体制で健康管理に気を配っている。実はとてもグルメなので、要望に応えるべくシーズンによって竹の種類も変えている」と話す。

　当日は永明を一目見ようと全国からファンが集結。横浜から来たという50代の女性は「桜桃ちゃんが生まれたときに応募して名付け親になった。それから一気にパンダが好きになり、アドベンチャーワールドには年に10回以上は来ている。永明はパンダ界のスーパースター、いつまでも元気で頑張ってほしい。次は七夕かな」と笑顔を見せた。

　仙台から来た女性は「上野動物園の香香（シャンシャン）をきっかけにパンダに夢中になった。ジャイアントパンダは上野にしかいないと思っていたが、和歌山にもいると知って初めて白浜に来た。永明はとても愛きょうがあって見ていて楽しい。たくさん食べて長生きしてほしい」と話した。

　今年4月には良浜との間に交尾が確認され、妊娠していれば夏から秋にかけて出産の可能性がある。

　開園時間は10時～17時。夏休み期間中は夜間特別営業として20時30分まで。入園料は大人＝4,500円、シニア＝4,000円、中学生・高校生＝3,500円、幼児・小学生＝2,500円。

※シャンシャンの漢字に誤りがありました（6月18日23:00修正）。