JR海南駅前広場で7月19日・20日、屋外マーケット「ARCADE（アーケード）」が開催される。

新感覚屋外マーケット「ARCADE」実行委員会の皆さん

　同イベントを企画したのは、海南エリアを地元とする飲食店オーナーとデザイナー、建築士、鍛冶（かじ）職人ら。2014年ごろ、「自分たちが理想とする商店街はどういうものか」という問題提起から企画がスタートし、同年12月に10人で実行委員会を設立。ミーティングを重ねて実現にこぎ着けた。

　発起人の木下宗彦さんは「人口が減っていく中で、次の世代へ向けてできることは何だろうと考えた結果、生まれたプロジェクト」と開催のきっかけを話す。イベントは今後も続ける予定で、「『イベント』『マーケット』という言葉に収まりきらない思いがある。一過性のものにしないため、3年後まで続けたい」とも。

　今回出店するのは、県内の飲食店や雑貨店を中心に約40店舗。ステージではライブも行う。出店者は公募ではなく、実行委員会が「和歌山で新しい価値観を生み出している」と感じる店に直接交渉して集めた。

　和歌山市内からは焙煎所併設のコーヒー店「The Roasters（ロースターズ）」（大河内）や、創作たこ焼きバー「Takoyaki EIGHT（タコヤキエイト）」（雑賀町）、インテリアショップ「CASA（カーサ）」（中之島）などが出店する。そのほか、干物を中心に扱う食品店「3時のかんぶつ屋さん」（海南市藤白）、山の上のパン店「ドーシェル」（海草郡紀美野町）、自家栽培の天然ハーブを提供する「Herb+（ハーブプラス）」（有田川町徳田）など。

　当日は実際の商店街に見立てて、手作りの小屋を建設する。実行委員の一人で設計デザイン事務所「The office」を営む赤土誉さんは「和歌山のローカルな風景になじむよう、農作業小屋をイメージしてデザインした。全長24メートルのアーケードは迫力があるはずなので、ぜひその空間も楽しんでほしい」と呼び掛ける。

　開催時間は、19日＝11時～21時、20日＝11時～18時。