有田川町の鉄道公園近くに絵本とコーヒーの店「THIRD CAFE（サードカフェ）」（有田川町徳田、TEL 0737-22-3874）がオープンして2カ月がたった。経営は「絵本まちづくり協会」（同）。

「よくばり盛り合わせ」とコーヒー

　店舗面積は24坪。席数は、カウンター席9席、テーブル席18席、フローリング敷きの座敷席3卓。ピアノを設置し、イベント利用にも対応する。店名は、家庭でも学校・職場でもない3番目の居場所（＝サードプレイス）の意味を込めたという。

　「絵本まちづくり協会」代表の三角治さんは「絵本を通じた子育て支援をしていきたい。子ども専用の低いカウンター席や、寝ころんでくつろげる座敷席などを用意したので、親子でゆっくり絵本と触れ合ってほしい。自分にとっての宝物になるような絵本を見つけてもらえたら」と話す。

　「子どもたちに、古い物を長く使ってほしい、物を大切にしてほしいとの思いを込め、本棚は約40年前、実際に使われていたミカン箱を再利用している」とも。「気に入った絵本は、大人でも子どもでも、何度も読み返したくなる。絵本は販売も行っているので、お気に入りの絵本は持ち帰って楽しんでほしい」と三角さん。

　メニューは、ランチプレート（950円）、特製カレー（850円）など。デザートは、スフレチーズケーキ、チョコレートブラウニー、シフォンケーキ（以上350円）、アールグレイのクリームブリュレ（450円、一日8個限定）、欲張り盛り合わせ（500円）などを用意する。

　ドリンクは、コーヒー・紅茶（400円～）、和歌山産バレンシアオレンジジュース（500円）、無農薬のミカンジュース（600円）など。

　三角さんは「大人も子どもも、自分らしい時間を過ごしてほしい。今後はコンサートなど、イベントを開いて地域のコミュニティスペースにしていきたい」と意欲を見せる。

　営業時間は金曜・土曜・日曜＝10時～17時（ランチタイムは11時30分～14時）。月曜～木曜定休。