京奈和自動車道・根来岩出インターチェンジ近くに、道の駅「ねごろ歴史の丘」（岩出市根来、TEL 0736-61-1170）がオープンして1カ月がたった。

道の駅「ねごろ歴史の丘」のカフェ・物販棟の外観

　県内34カ所目の道の駅となる同施設。敷地面積は約5600平方メートル、88台分の駐車場を備える。敷地内には根来寺の歴史が学べる「ねごろ歴史資料館」や重要文化財「旧和歌山県会議事堂」、食堂「お食事処（どころ）ねごろ庵（あん）」、カフェや土産物店が入る物販棟がある。

　同施設は、国内最大の木造多宝塔という国宝「大塔」などを有し約900年の歴史を持つ「新義真言宗 総本山 根来寺」から約1キロメートルの距離にあり、歴史にちなんだ施設が集まることから名付けられた。

　同市が2014年から取り組んでいる地域再生計画「根来寺周辺観光促進事業」の一環で、歴史資料館や議事堂などの観光施設に併設し、大型バス用駐車スペースを備え、団体客に対応する観光拠点として整備した。

　同市産業振興課の坂口行夫さんは「最近は道の駅自体が、観光地として旅行客の立ち寄りポイントになっている。道の駅開業後は資料館の入場者数も増えており、今後の集客に期待したい」と話す。

　物産店には1915（大正4）年創業の酒蔵「吉村秀雄商店」（畑毛）がつくる甘酒や、和島興産（和歌山市本町）が同市内の工場で生産する「黒あわび茸」、同施設オリジナルのドレッシングなどを取りそろえる。

　カフェ・物販棟を運営する「はまゆうJAPAN」の伊藤恵さんは「観光客のほか地元の人もたくさん来てくれる。オープンから1カ月で常連客もできてうれしい。これからはカフェを充実させて、地域の憩いの場にしていきたい」と話す。