和歌山市を軽トラックで巡回する「焼きいもスタンドB.S.P.B」が2月、開店1周年を迎えた。

出来たての焼き芋の断面

　店主の前田恭兵さんは和歌山市出身。店名は「Baked Sweet Potato Boys（ベイクドスイートポテトボーイズ）」の頭文字で、開店準備を手伝ってくれた知人が自分たちを「焼き芋男たち」と呼んだことがきっかけという。若い人にも興味を持ってほしいと、帽子をかぶったサツマイモのイメージキャラクターをデザインし、店先に掲げる。

　同店では、鹿児島県産「紅はるか」を使用。ドラム缶を用いた自作の焼き芋機で、石を敷き詰めた鉄板をガスコンロで加熱し、サツマイモを乗せて低温で焼き上げる。市内の飲食店を中心に回るほか、白浜町、大阪、東京などでも販売してきた。メニューは、焼き芋小＝300円、中＝500円、大＝700円。

　前田さんは「アルミホイルを巻いてじっくり焼くので、蜜が染みて皮までやわらかくなる。若い人から『焼き芋を好きになった』と言ってもらえるのがうれしい。東京や大阪など焼き芋激戦区で販売してみたい」と意気込む。「1周年を記念して、ロゴとキャラクターをプリントしたオリジナルのロングTシャツを製作した。将来はオリジナルのアパレルを作りたい」とも。

　市内の高校生は「今日で3回目。友達のSNSでも見掛ける。お兄さんが笑顔で優しく、話しやすい。ホクホクの焼き芋は、甘くておいしい。また食べたい」と話す。

　営業は10月～3月末。出店場所は、金曜・土曜＝和歌山市内、日曜～火曜（19時～23時）＝「Una rama de RICO（ウナラマデリコ）」内「sour hour（サワーアワー）」（新通5）。