南海加太線・二里ヶ浜駅近くの水産加工業「山利」（和歌山市本脇、TEL 073-455-0013）が、直売店をオープンして2カ月がたった。

釜揚げしらす

　創業160年以上の歴史を持ち、7代続く同店。西脇漁港に水揚げされたしらすを仕入れ、釜揚げしらすやちりめん、つくだ煮などを製造販売している。市内のスーパーマーケットや飲食店に販売するほか、遠方は北海道まで出荷する。

　以前から加工施設で対面販売を行っていたが、専用の店舗や窓口は設けていなかったため、地元の常連客以外の利用は少なかった。新設した直売所は、同社で最も古い納屋。

　7代目の木村尚博さんは「販売店の構想は2年前からあったが、どういう店にするべきか悩んでいた。100年後がどんな時代になっているかわからないが、流行に流されず古き良きものを残しながら、長く愛される店舗にしたかった」と話す。

　店舗デザインは日本庭園造園設計を専門にする「和想」（大阪府）。歴史ある建物の古さを生かし、梁（はり）や柱をそのまま残して改修した。店内にはテーブルと椅子を設置し、顧客とコミュニケーションしやすい空間を目指したという。

　「高齢のお客さんは、私が生まれる前から山利を知っている大切な人たち。皆さん店に入ると驚くが、『ようなった』と笑顔を見せてくれる。毎日のように買いに来てくれる常連さんが、腰を下ろして休憩できる場になってよかった」と木村さん。

　商品は、釜揚げしらすや天日干ししらす（以上864円）、吹き寄せちりめん（324円）、特上釜揚げしらす（500グラム＝2,052円、1キログラム＝3,564円）、天日干しちりめん（パック＝864円、500グラム＝1,944円、1キログラム＝3,564円）、サンショウ入りちりめんつくだ煮、ゴマ入りちりめんつくだ煮（以上、小パック＝432円、大パック＝1,296円）、ちりめんしょう油（324円）など。同店でしか販売しない限定商品も用意する。

　木村さんは「のれんを出してみると、初めて来てくれるお客さんが増えた。なかには『長年釣りに来ているが、知らなかった。いつからあるしらす屋なのか』と聞いてくれるお客さまもいる」と笑う。「対面で販売できる店を出すことで、若い人にも立ち寄ってもらうきっかけになれば。『しらすといえば山利』と思ってもらえるようなおいしいしらすを、海に感謝しながら作り続けていきたい」とも。

　営業時間は8時30分～17時。日曜定休。