和歌山城公園（和歌山市一番丁）のツツジが現在、来場者の目を楽しませている。

和歌山城南のツツジ開花状況（4月18日撮影）

　1974（昭和49）年、和歌山市の緑化審議会が市民からの応募を基に、ツツジを「和歌山市の花」に選定。市観光協会では2018（平成30）年度まで観光キャンペーンスタッフの名称をツツジの英語名「アゼリア」とするなど、市の広報に取り入れる。

　同園の南の空堀には約8000本のヒラドツツジ、西の丸広場の北側には5月中旬に開花するキリシマツツジなどを植える。

　カメラを手にした70代男性は「毎年花が咲くのを楽しみにしている。満開までもう少しかな」と笑顔を見せる。

　和歌山城整備企画課の小西昌太郎さんは「暖かくなり、先週ごろから徐々に咲き始めた。例年の見頃は4月末から5月初旬。ゴールデンウイーク前半まで楽しめる」と話す。「今はボタンの花も見られる。ぜひ春の散策を楽しんでほしい」とも。