市営公園「西庄ふれあいの郷」（和歌山市西庄、TEL 073-456-3533）で現在、ラベンダーが満開の見頃を迎えている。

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　広場、ハーブ園、ゲートゴルフ場などで構成する同園。広さ約600坪のハーブ園ではラベンダーを中心に約70種類5万株のハーブを植栽している。フレンチ、ストエカス、ラビットイヤーズ、キューレッドなどラベンダー各種の開花は4月中旬から始まった。見頃は5月末まで続く見込み。

　園内施設の「クラブハウス」では約70種類のハーブ苗を通年販売している。ハーブの花を詰め合わせた匂い袋「サシェ」も販売する。5月の土曜・日曜は、レモングラス、レモンバーム、ステビアなどを使ったハーブティー（1杯＝100円、1ポット＝300円）を用意。5月23日はハーブの花摘み体験（事前予約制）を行う。

　和歌山市高齢者・地域福祉課の降井杜和子さんは「敷地に入った瞬間から爽やかなハーブの香りが楽しめる。ハーブの花はもちろん、高台にあるので見晴らしがよく、景色も楽しめる。花摘みが終わっても園内にはたくさんの品種のハーブとそのほかの花も植えているので引き続き楽しめる。春の散策に訪れてほしい」と話す。

　開園時間は9時～17時。火曜休園。入園無料。