アメリカカブトガニの幼生が現在、すさみ町立「エビとカニの水族館」（西牟婁郡すさみ町江住、TEL 0739-58-8007）で展示されている。

アメリカカブトガニの幼生

　同館によると、アメリカカブトガニは大西洋に分布し、日本には生息していない。浅い海の泥底でゴカイや甲殻類などを食べる。カニの仲間ではなく、クモなどの節足動物で、同館ではクモとサソリを展示して紹介する。一生で30回近く脱皮し20年近く生きるという。

　同館は、2015（平成27）年に「道の駅すさみ」に移転し、旧江住中学校の体育館を改修して営業する。館内にはエビやカニを中心に約150種の甲殻類を展示する。

　同館でのアメリカカブトガニ繁殖は今回が初。1月24日に産卵を確認し、2月中旬にふ化した。ふ化直後は体長3ミリ程度で、現在は数センチまで成長し、元気に動き回る姿を見せている。生まれたばかりの幼生は「三葉虫」に似ており、1年に5～6回の脱皮を繰り返し、成体に近づく。脱皮の回数に応じて3齢、4齢などと呼ばれ、幼生は脱皮回数に分けて展示する。展示スペースでは、ふ化の瞬間など貴重な映像を上映する。

　館長の平井厚志さんは「アメリカカブトガニの繁殖例は少ない。カブトガニは、解明されていないことの多い生物で、何が産卵につながったかは分からない。展示水槽や水温などの変化が影響したのかもしれない。日本では水族館などでしか見られない種なので、貴重な赤ちゃんを観察してほしい」と話す。

　開館時間は9時～17時。入館料は、大人＝800円、小中学生＝500円、3歳以上＝300円。