アメリカビーバーの「バーチ」の公開が11月3日、和歌山城公園動物園（和歌山市一番丁）で始まった。

プールを泳ぐ「バーチ」と運動場にいる「あんず」（2026年11月5日撮影）

　「バーチ」は2025年5月17日生まれの雌。10月21日現在の体重は12キロ。2025年7月に日立市かみね動物園（茨城県）から迎え入れたアメリカビーバー「あんず」の妹で、9月25日に和歌山城公園動物園にやって来た。

　2頭の見分け方は、あんずは面長で、毛色が茶、しっぽの幅が細い。バーチは丸顔で体格が良い。毛色が焦げ茶のため、飼育員の第一印象は「コロッケみたい」だったという。

　同園によると、来園後はバックヤードであんずと隣り合わせの部屋で飼育し、徐々に対面させて環境に慣らしてきたという。11月5日時点では同時に園舎には出さず、ビーバーたちのその日の気分に合わせて展示する。

　同園の飼育員は「バーチはこだわりなく与えた枝は何でもかじるほど、かじることが好き。あんずは皮をはいで終わりだが、バーチは皮をはいだあともしっかりかじっている。木をかじるだけでも2頭の違いが見えて面白い」と話す。「バーチの見どころはむっちりした顔。食餌の時間になると柵の間に顔をむぎゅっと挟み込んで餌を要求する『ご飯だポーズ』の顔がすごくかわいい。まだ新しい環境に慣れていないところもあるので、優しく見守ってもらえたら」とも。

　開園時間は9時〜17時。12月〜2月は火曜休園。入園無料。